通过现在遗留下来的画像，我们可以发现，顺治皇帝穿朝服的时候，没有佩戴朝珠。因此在这个阶段，清朝在各方面还不成熟。但是到了康熙皇帝在位时期，康熙皇帝已经开始佩戴朝珠。因为清朝高层的宗教信仰也发生了变化，清朝高级贵族们不再信奉传统的萨满教，而是开始信奉佛教。例如康熙皇帝，就对佛教非常虔诚。起初，仅仅是清朝的那些高级贵族们佩戴朝珠，但这渐渐成为了一种流行趋势。
到了康熙皇帝在位的后期，清朝已经逐步形成了非常完善的朝珠等级制度。不同等级的官员，佩戴不同样式的朝珠。在电视剧《雍正王朝》中，雍正皇帝的亲信李卫，为了到当铺卧底，假扮成一个山西来的富家公子。在李卫需要当的东西中，就包括一串珊瑚朝珠。当铺的大掌柜立刻开始警觉，因为按照清朝的规矩，珊瑚炒作属于贵族和高级官员专用的。
不过，机灵的李卫用自己的说辞骗过了所有人。顺便讲一下，制作朝珠需要官员们自己花钱。 按照清朝的规矩，每一个品级的官员都有一定的使用范围，在这个使用范围内，可以使用高级材料制作，也可以使用普通材料，制作的费用需要官员自己承担。对于那些家境殷实的官员们来说，自己佩戴的朝珠自然是上品。李卫在当铺强调了一句：这串珊瑚珠子当年花了3万两银子。
也许大家注意到了，雍正皇帝另一个宠臣田文镜，属于穷苦读书人出身。田文镜佩戴的朝珠都是最低级的，没有什么特别的地方。朝珠不一定只有一串，如果官员有钱，可以天天换新的。在乾隆皇帝在位时期，权臣和珅拥有200多串名贵朝珠，其中有的比乾隆皇帝的朝珠还要奢华。在清朝开放自己的国门以后，西方人对各级官员的朝珠很不理解。
曾经有西方人询问了这个问题，当时的翻译无法回答，最后表示说类似于西方的十字勋章，有宗教和实际的双层意义。到了清朝统治的末期，随着西方文化的不断涌入，清朝的贵族们也不再喜欢佩戴朝珠，而是开始佩戴勋章。为了奖励各级官员，清朝确实颁布了勋章制度。但是没过几年，清朝就灭亡了，清朝的勋章制度没有推广开。在清朝灭亡之后，朝珠自然就时期了作用。
大清朝有那么多官员，那么那些官员的朝珠最后跑哪去了？民间感觉很稀少？
原因很简单，那就是有清一代虽然有朝珠制度，但是这绝不说朝珠就会很多。按清朝制度，文官五品以上，武将四品以上才有资格挂朝珠。按规矩，文官分大夫、郎、佐郎三种；武官分将军、都尉、骑尉、校尉四种。清代官职按职能分为文官和武官。文官分大夫、郎、佐郎三种；武官分将军、都尉、骑尉、校尉四种。而五品文职京官为：左右春坊庶子、通政司参议、光禄寺少卿、给事中、宗人府理事官、各部郎中、太医院院使；文职外官：同知、土同知、直隶州知州；以上皆为大夫。
四品武职京官为：二等侍卫、云麾使、副护军参领、副前锋参领、副骁骑参领、太仆寺马厂驼厂总管、贝勒府司仪长、侍卫领班；武职外官：防守尉、佐领、都司、指挥佥事、宣慰使司同知。以上皆为都尉。看这些官名就可以知道，能够做到这一步的，绝不是芝麻官，而是官僚阶层中的成功者。但清代的官员数量在比例上，虽然有“五倍宋元十倍明”的说法，但是比之于现在仍旧是一个小政府。
也就是说，吃皇粮的人不多。而能够爬上大夫、都尉之尊的幸运儿，更是少之又少。而且，即使是这些人，大部分也人也没有自己的朝服朝珠……自古以来的制度，朝服大都是由官员自己出钱准备。而在纺织品都是完全由纺织工人手工织成的时代，其价格高昂也就可想而知。至于朝珠也是同理，一串珠子，哪怕只是木头的，也有人工镟成，更何况是珍贵的珠玉牙角。
所以在当时一盘朝珠动辄数百两银子不足为奇。而奢侈的材质如和田玉、玛瑙、犀角、珊瑚等更是有万金之价，这种价格对大多数官员来说只能是望洋兴叹。所以从商家那里“租朝珠”就成了最实惠的选择。在当时，很多大的旧衣庄里都有“出租蟒袍补褂、顶戴朝珠”的业务，有的甚至还可以让店伙计临时充当一下那些短期客户的“常随”。
用完了之后直接由伙计带回店里。也就是说，在当时拥有朝珠最多的人，很可能是估衣铺子的东家，而不是朝廷命官。而对于那些有朝珠的官员，很多人也会在结束仕途之后把朝珠卖掉——这就和美国警察在退休后往往会卖了自己的枪是一个道理。再加上朝珠的佩戴制度中对文武百官的规定仅限于“不得僭越”的天花板，而没有规定“地板”，所以很多官员就纷纷采用便宜的材料——比如草木籽、硬木等等。
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