我们之前在问答里说过，大象嘴里有臼齿和前臼齿，这些牙齿是可以替换的。但是大象一生只有一套两根象牙，所以如果象牙断了，会给大象带来很多麻烦。断了牙的大象图2那么，断了的牙还能长出来吗？根的1/3，中间中空，含有大量的血管和神经，与大象的头骨相连。
大象的长牙都有什么用？
说到大象，你肯定会想到，大象有庞大的身躯，长长的鼻子，还有一对长长的象牙。这对象牙对大象来说非常重要，大象可以用象牙挖泥土，来寻找食物和水，还能用象牙跟敌人搏斗。大象附图一不知道你有没有想过，大象的牙从嘴里伸出来那么老长，万一磕着碰着，会不会断掉啊？其实，大象的长牙确实有可能折断。大象生活在野外，环境比较复杂，大象可能会把牙齿撞断，也有可能在挖土或者用象牙来撬石头的时候，因为用力过猛把牙齿折断。
去年，在云南省的一个村庄里，就有人发现，有一头大象的一根象牙不见了。实际上，人们第一次见到这只大象的时候，它已经没了一根牙齿，去年它的另一根牙齿也不见了。科学家推断，这头大象是在跟朋友嬉戏打闹的时候，不小心把牙给折断了。科学家还在跟踪监测，看断了牙齿，对这头大象到底有什么影响。断牙的大象附图二那么，断掉的牙齿还能长出来吗？答案是不能。
咱们之前问答讲过，大象的嘴巴里有臼齿和前臼齿，这些牙齿可以更换，但是，大象的两根长牙一辈子就只有这么一套，所以象牙万一折断，会给大象带来不少麻烦。而且，象牙折断，还可能威胁大象的生命。大象的长牙可以分成两个部分。末梢的三分之二，也就是下面的那部分牙，它的组成成分是钙和磷，跟我们的指甲差不多。要是这部分牙齿断了，那还好，只是不太方便，并不会威胁到大象的生命。
可是，牙根部分的1/3，它的中间是空心的，里面有大量的血管和神经，还连接着大象的头骨。要是象牙从这里断掉了，大象不仅会很疼，还会流不少血，还可能让头骨受到损伤。万一有细菌和病毒趁虚而入，进入了大象的身体，那就更糟糕了，大象可能会因此而丧命呢！现在你知道了吧，象牙有对大象来说非常重要，万一折断了的话，就不会再长出来了。
非洲大象停止长牙，是自然选择的结果吗？
大象不长牙是选择的结果，但不是自然选择，而是人为选择的结果。在自然界中，大象种群中存在着无牙基因，但是因为无牙的大象，在觅食求偶等情况下都存在着劣势，因此很难得到交配的机会，也不易将其传播扩散。因此无牙的非洲象，或是无牙的亚洲象公象在自然界中很少见。亚洲象母象是有牙的。但是人们改变了这一切。出于对象牙的需求，人们会捕猎有牙大象，特别是有长牙的大象，这相当于一个人为的选择，大象的牙越长，就越不容易活到繁殖寿命，越不容易留下后代，这就使得无牙基因，无牙大象在种群中占得比例越来越大，因为没有牙的象反而能活的久一些。
偷猎造成非洲大象停止长牙，这是真的吗？有什么科学依据吗？
是真的，主要是出现在母象当中。对于亚洲象来说，雌性大象是没有象牙的，但非洲象无论雌雄都有象牙。只是这些年在一些地方，非洲母象不长象牙的比例越来越高了。非洲东部的阿多地区，95%的非洲母象都没有象牙，在莫桑比克地区，这个比例达到53%。按理说，正常非洲母象都含有长象牙这种基因，但是因为战乱和捕猎，反而是携带有不长象牙基因的少数母象活了下来，于是这种基因被传给下一代的母象并不会传给公象，这样经过几代之后，不长象牙的母象越来越多。
公象仍然有长牙，但是它们的尺寸比以前小了。之前有研究机构对比了2005-2013年和1966-1968年捕获的象牙长度，发现雄性象牙缩水了1/5。按照这种速度，象牙的大小将继续减少。对于人类来说，象牙只是一种装饰品，但对于大象来说，它们需要用象牙做很多事情。比如挖地取水和盐。比如推倒树木，拔掉覆盖物。
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