象牙对于大象而言有什么用?象牙就是大象口中的獠牙,只是大象的獠牙从口腔内部延展到了外面,整体呈白、黄、棕褐色,象牙具有终生生长的特性。象牙主要由磷酸盐以及有机质所构成的,质地非常坚韧,在对敌时,虽然大象无惧敌人,但象牙的作用也不小,大象可以用象牙刺穿猎物身体,达到一击毙命的效果。除了“刺”之外,大象还能借助象牙的弯曲状,将敌人挑飞出去。
象牙除了充当武器之外,它还是大象用来“吃饭”的工具,象牙可以用来推倒树木、剥树皮以及挖掘泥土寻找水源等,而且象牙也是求偶的一大加分项,公象的象牙越粗越长,就越容易得到母象的青睐。大象没有了象牙,会不会死?象牙的本质是牙齿,主要成本也是磷酸盐跟有机质,所以严格意义上来讲,大象失去部分象牙,并不会死亡,如今很多大象一出生就没象牙,人家也生活的很正常。
但问题就在于人类的贪念,象牙裸露在外的部分,只是完整象牙长度的2/3,这部分象牙中间是实心,并没有血管神经等等,即便是锯掉,也不会对大象造成什么伤害,就像咱们剪指甲一样,问题不大。但其余1/3的象牙,却长在了大象的颅腔之中,里面就涉及到了大量的血管神经,所以也被称为“血牙”。因为完整的象牙可以卖的更贵,所以不法分子在贪念的影响下,选择将大象杀死后,取走完整的象牙。
所以,取走外露部分的象牙,并不会导致大象死亡,但取走里面的血牙,再加上偷猎分子的手段极其残忍,所以大象会死。那为什么不等大象老死了再取象牙呢?这样既不违法,也能卖钱,岂不是两全其美?这就涉及到大象这个物种的特性了,通常一头母象从怀孕到结束哺乳期,基本上要4~5年,一般都是单胎,而小象需要15~20年左右才能真正成年。
因为大象的獠牙属于终生生长,也就是说大象年龄越大,象牙就越长,可矛盾的地方就在大象的寿命太长了,平均寿命高达70年。比如一个客户说:“我想要一根象牙”。商户说:“好的,我们帮您去找找有没有老死的大象。”结果找了好几年,都没找到,如果靠等,或许客户都去世了,那头大象还活着。最关键的是,如今还有人在寻求象牙,这就导致商家决定泯灭人性的猎杀活体成年大象,直接取走象牙。
如今大象的现状如今大象可以广义上分为亚洲象跟非洲象两种,由于雌性亚洲象不长象牙,所以不法分子偷猎的目标就锁定在了非洲象身上。2600万年前,大象有400多个种类,到如今却只剩下可怜的3种。100多年前,泰国大象的数量高达30多万头,如今却只剩下可怜的5000多头。直到今天,平均15~20分钟仍然有一头大象被非法猎杀,每年都有数以万计的大象死于非命。
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