商纣王把他做成了肉羹，然后端给给姬昌，姬昌虽然察觉到了，但依然吃了下去。商纣王大喜，说：“谁说西伯昌是圣人？他吃了自己儿子做成的肉羹都不自知！”姬昌这才被商纣王放了回去。不但放了出去，还赐给姬昌弓箭大斧，授予他征伐大权。姬昌回去之后，开始了翦商大业，他主动献出田地给商纣王，要求商纣王取消炮烙之刑。此举为他赢来了诸侯的赞许。
越来越多的诸侯投靠了姬昌。姬昌还碰到了在渭水之滨的姜子牙，找到了翦商大业最重要的一块拼盘。可是，还没等用兵，姬昌去世了。翦商大业落在了姬昌的儿子姬发，也就是周武王的身上。周武王会同八百诸侯东伐纣王，行至孟津。周武王突然退却了，他叹了一口气：你们还太年轻，不知道天命是什么。再等等吧。周武王再等什么？在等我们上节讲的，微子逃走，箕子被囚，比干被挖心。
大商已经没有贤臣，进攻的时候终于到了。周武王率领八百诸侯再次发起了攻击。商纣王纠集了七十万大兵迎敌。可交战之刻，这七十万大军反戈一击，成为了周武王伐纣的带路党。大势已去，商纣王登上了他修建的鹿台，全身披上玉石，自焚而死。这就是武王伐纣的故事，我们在看这段记录时，常常会发现一些自相矛盾的事情。比如商纣王囚禁了姬昌，他为什么会放走姬昌呢？放走还算了，为什么还要给姬昌征伐权，让周部族变得越来越强大呢？而且史书中还记载了商纣王其实并不是一个昏君，反而才资过人：帝纣资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽。
这样的人，为什么会成为暴君呢？之所以出现这些难于解释的描述，原因之一，是这些记载是经过修饰的。所有的史书都是经过修饰的。区别只是它修饰的是哪一部分。而史书要修饰的原因是，史书除了记录过去发生的事情之外，还有一个重要的职能：教化。它要树立反面教材，让大家引以为戒，它要树立正面典型，让大家模仿学习。在这个事件中，我们的商纣王很不幸成为了反面教材，让后来者警醒，经常熬夜喝酒玩通宵是没有好下场的。
而我们的周文王、周武王成为了正面教材。两位大王成为正面教材不足为奇，因为周朝树立的周礼是中国华夏文明的主流，它沿继了三千年，直到今天还有深远的影响。在三千多年的宣传中，人物的面容变得越来越单一，商纣王就是极恶之人，周文王、周武王就是英雄人物。这当然并不符合事情的原貌。到了春秋战国时，孔子老师有一位学生叫子贡，他算是商纣王的老乡，他就说：商纣王没有这么坏吧，这不会是把天下所有的锅都给他背了吧。
