这是一种误解。鸦片战争的时代，鸦片不止在中国泛滥，在其它国家也一样。▼十九世纪在越南西贡吸食鸦片的法国人比如维多利亚时代的英国，几乎每个英国人在其生命的某一段时期，都服用过鸦片。服食鸦片在当时就像喝酒或者抽烟一样，是英国人日常生活的一部分。英王乔治三世和乔治四世（与乾隆、嘉庆同时代）就是一对著名的瘾君子父子。
其中乔治三世是重度瘾君子。因为嗜食鸦片，最后把自己折腾成了神经病。连国王都如此，从这就可以看出，吸鸦片在当时英伦三岛的泛滥程度了。还有法国也是如此。鸦片在法国一样是泛滥成灾。底层法国人靠鸦片麻痹自我，上流社会的贵族、学者则用鸦片享乐、激发灵感。鸦片烟可以说是渗入到了法国社会各阶层的生活当中。对法国人的影响很大。
只不过，由于后来吗啡和可卡因被人发明出来了，西方人觉得那玩意更带劲，鸦片这才慢慢淡出了西方人的眼球。也就是说，不是鸦片在西方不泛滥。在相当一段时间里，也曾经泛滥过。只是因为西方人的可选范围大，既抽鸦片，也吸食其它毒品，所以单就论鸦片而言。西方人吸鸦片给人的印象没有清朝人给人的印象那么深刻。其实这一点，从当代西方人吸毒就可以很明显的看出来。
当代最大的毒品市场，就是西方国家。其中美国是世界上最大的毒品消费国，消费体量高达八百亿美元，比电影市场都要大。如果不是清朝自甘堕落，西方人从古至今一直都是毒品贸易最泛滥的区域。▲吸食鸦片的美国人当然，在毒品贸易方面。清朝不遑多让，后来居上。西方相比于同时代的大清，在毒品贸易这方面，都是小儿科水平。因为鸦片就算在欧洲各国如同烟、酒一样很常见，但社会上总有不喝酒，不抽烟，不吸毒的人。
泛滥归泛滥，只要一个人不沾，他总还是可以躲开鸦片的。而在鸦片战争后的清朝，这根本做不到。第二次鸦片战争后，清政府建立了近代的海关体系。自这之后，海外鸦片进入中国，就开始了有系统的抽税。当然，之前也收税。但衙门的人贪污，朝廷收不上多少银子。而清朝的海关是由英国人负责运转，廉洁自律，朝廷的关税收入一下子就上去了。
据粗略统计，当时一吨鸦片，关税加上地方上乱七八糟的税费，可以榨出1100两银子的财政收入。▼清朝鸦片进口递增表一亩地，朝廷能收多少银子？一两银子顶了天了。跟鸦片比起来，这就是小儿科水平。面对这么巨大的聚宝盆，于是乎，缺钱的清朝统治者瞬间就开始迷失了心智。之前，鸦片也泛滥。但朝廷还管。之后，朝廷只想要银子，就压根不管了。
老百姓愿意种鸦片，那就随他们便吧。除非是发生饥荒，老百姓吃不上饭了，否则朝廷根本不禁鸦片。而这种不管不问的结果，就是鸦片这个外来植物，从南到北，在中国开始遍地开花。自咸丰朝开始，清朝的社会已经堕落到了衙门鼓励老百姓种鸦片、吸鸦片的程度。各个省都在疯狂种鸦片。▼清末各省鸦片产量现在我们常说美国人无底线，为了利益搞得美国成为全球最大的毒品消费国。
可美国也没有夸张到政府鼓励民族种毒品的程度吧？从这就可以看出，鸦片对于清朝，破坏力到底是有多严重。外国人对清朝人吸鸦片的负面印象到底是有多恶劣。而且这还没完。由于长时间鼓励种鸦片，且又由于长时间的战乱导致流通货币不足后。从光绪时代开始，鸦片居然成了黑市的“硬通货”，在黑市交易中，可以直接抵现金用。民国时代的黑市就曾把鸦片与金条、银元和美金并称为“黄白绿黑”，四大硬通货。
你能想象海洛因在现在的黑市中，被人当做硬通货交换吗？一个社会堕落成这样，国家还有救？如此情况，在当时的清朝，一个清朝人要想完全不触碰鸦片，自然几乎是不可能的了。▲吸食鸦片的清朝人（光绪时代）总的来说。在鸦片盛行的时代，全球基本所有国家都是深受其害。英国在挑起第一次鸦片战争前，其议会就曾讨论过——毒品贸易该不该受到法律保护，大英帝国要不要为了毒品贸易去打一个国家。
后来由于要脸，英国政府也知道政府不该为毒品贸易保驾护航，所以开战之后，英国政府并没有对清朝宣战，从始至终，只说英军的军事行动只是一种报复行动，也就是报复大清烧了英国国旗。而不敢宣称是战争。这表明，英国人也知道鸦片的危害。只是在巨大的贸易利益面前，英国人丢掉了做人基本的准则，昧着良心扯理由侵略别国。而相比于英国政府，清政府统治者的三观就彻底毁了。
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