据说，慈禧为了修饰保护好自己的这一双手指甲，她每天都要不厌其烦地用温水浸泡和用剪子修理，从而将自己的两个无名指和小手指，护理的长达七八寸，于是她又专门让人为自己的这两对手指头，特制了各色的指甲套，如镂空嵌丝珐琅的，纯金的等，个个奢华无比、名贵至极。其实，说起我国的蓄甲之风，其渊源可谓源远流长。不过，古代妇女蓄甲及饰戴护指套的传统，由来已久；而且，据《韩非子》一书记载，战国时韩国国君韩昭侯周围的侍臣，即全都蓄着长甲。
发展的盛唐时期，当时的贵族妇女们也对指甲套情有独钟，她们在精心修饰自己的面容与服装的同时，也十分重视手部的装饰。因为，当时的男子对于女性美的评判标准，不光是丰腴的身段与漂亮的面孔，还很在乎女性的双手是不是娇巧玲珑。那么，如果说为什么清朝的皇后嫔妃都喜欢留指甲、并饰戴指甲套呢？一、可以保护指甲，不轻易折断。
二、现实身份，养尊处优。三、不事稼穑，不劳动，为争宠而臭美。四、皇后、嫔妃及贵妇们，不需要从事体力劳动，所以指甲就留起来了。五、身体发肤受之父母不得毁伤，指甲是身体上长出来的，按道理应该保留。六、长指甲即带了护甲的指甲，是“福祉”的谐音。护甲越长，意味着福祉越长。七、女性手指，通常都是纤细柔长的，这样除与生俱来的天赋条件外，可以借助装饰的手段，将指甲蓄长。
清宫女子手上带的指甲套叫什么，有什么讲究？
清宫女子手上戴的指甲套叫“护甲套”或“护指套”或“金驱”。其实，护甲并非是清代专属，存在的历史可追溯到汉朝。吉林省老河深地区出土的汉代金护指即可证明。女性为什么要戴护甲呢？有一个显而易见的理由，就是戴护甲的人群都不需要再从事体力劳动，护甲既能够保护指甲，也能直接作为一种地位的象征。所以，护甲的质地有金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅等多种材料，造型也华丽、多样。
再深想一层，这就源于古人独特的审美了。《诗经·卫风·硕人》云姜庄“手如柔荑，肤如凝脂”；《孔雀东南飞》写刘兰芝“指如削葱根”。可见，古人觉得女性的手要白、长、尖才美。所以，女性选择戴蓄指甲来延长自己的手。唐代顾况《宜城放琴客歌》夸女性有“头髻鬈鬌手爪长”的句子，可见这一习惯的普及。但指甲养长不容易，这时候就需要有一个器具来保护指甲了。
更不用说造型精美的护甲可以直接满足对手指的装饰效果。清代护指大多卷成锥桶状，套至手指中上部，下宽上尖，称弓形，由基部到指尖顺势而收，自然流畅。最多可以带四指，日常一般戴在无名指和小指。护甲成对制作，但是后妃们一般并不成对佩戴。护甲既然作为一种身份的象征，自然要有所差别。一般都长度都不能超过皇后或太后。
贵妃手镯和其他翡翠手镯不一样的地方就是形状,即椭圆形手镯的美好称谓。
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