古代时丹药是怎么制作出来的?
“长生不老”四个字,对人的诱惑何其之大。古代但凡功成名就的帝王,都曾心怀“长生梦”,幻想可以通过某些秘术与仙丹,成就不死之身,永掌千古王权。然而到头来成功的却没几个,甚至还有因为嗑药太多,而硬生生把自己给嗑死的。比如唐穆宗李恒,年仅30岁就贪恋金石之法,想靠仙丹得不死之身,结果不等大臣劝谏少吃丹药,就先一步咯嘣暴毙了。
(图:唐穆宗·李恒)还有明世宗朱厚熜(cōng),恨不得拿砒霜制成的“仙丹”当饭吃,结果吃的身体一天不如一天,到最后炼丹的方士被大臣揭发,才恍然大悟被人蒙蔽,一怒之下斩了俩方士,可也是悔之晚矣。(图:明世宗·朱厚熜)说到底,这炼丹求长生的宏愿,并非个别皇帝独有,反而在古代历史中屡见不鲜。自从春秋战国始有“炼丹术”,这一神秘的道教方术,便被历朝历代的帝王所尊崇,乃至深信不疑。
而古代帝王所谓之炼丹方法,总结来说,大致可分为两类:一是水法炼丹。此法就是将金石等矿物质混掺草本药物,溶解为液体状的丹药,供需要者服用,因而称为“水法炼丹”。按照晋代道教炼丹典籍《抱朴子·金丹》的总结,水法炼丹共超过十种之多,而主要的方法分别是:化、淋、封、煮、熬、养、酿、点、浇、渍《抱朴子·金丹内篇·黄白》:作丹砂水法治丹砂一斤,内生竹筩中,加石胆消石各二两,覆荐上下,闭塞筩口,以漆骨丸封之……三十日成水,色赤味苦也。
这种流程式的制作方法,也跟烹饪美食相类似,说的直白点,就是化学溶解。我国古人其实很早就掌握了一定的化学知识,且无法否认在化学上实现了巨大成就,同时也自成一套完整的理论学说,比如知晓用哪种溶液能够溶解矿物质与草本药物,并通过层层工序使其变成能被人体所吸收的液体药物。然而由于某些外在的迷信因素,导致古代的化学技术十分拧巴。
正如帝王所服食的仙丹。我不敢断言所有的丹药都有害,因为我不是古代方士,但如明世宗朱厚熜那般,服用砒霜与水银炼制的丹药,显然会对人体造成不可逆转的极大伤害。砒霜是我们民间的俗称,在化学上来讲,学名叫做三氧化二砷。(图:俗称“砒霜”,三氧化二砷)本质上就是一种含有高毒性的工业副产品,一般是在处理某几种矿物时所能产生的剧毒物质,或是熔炼金矿等矿物时产生的白烟,经过冷凝技术后所得到的白色霜状粉末。
这种高毒性物质,即使掺着糖水喝下去,也是对人体有百害而无一利,更不必说明世宗三天两头的吃一粒,那简直就不是在求长生,根本就是在求死。现代工业中所用的砒霜,也就是砷化合物,主要是用于冶炼砷合金与制造半导体,完全不能用作药物的原料。然而在古代,水法炼丹作为主要的炼丹方法之一,受到许多帝王的推崇。二是火法炼丹。
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