人参，首载于汉朝《神农本草经》，被列为温补上品。西晋末年开始栽培，迄今1660多年历史，我国系世界最早引种。祖国医学认为，其性温味甘微苦，入脾、肺二经，大补元气，固脱生律，保脾养胃，安神益智，治多种疾患。诸如《本经》载人参“主补五脏，安精神，止惊悸，除邪气，明目，开心益智”。《药性论》谓之“消胸中痰，主肺痿吐脓及痫疾，冷气逆上，伤寒下不食，患人虚而多梦纷纭”。
《名医别录》称其“疗肠胃中冷，心腹鼓痛，胸肋逆满，霍乱吐逆，调中，止消渴，通血脉，破坚积，令人不忘”。《本草纲目》记述人参“治男妇一切虚证，发热出汗，眩晕头痛，反胃吐食，痃疟，滑泻久痢，小便频数，淋疠，劳倦内伤，中风，中暑，痿痹，吐血，嗽血，下血，血淋，血崩，胎前产后诸病”。人参亦为与他药配伍的主品，单说东汉医圣张仲景应用人参的方剂达41条，明朝大医家李时珍介绍含人参的处方计62条。
灵芝的确是一味灵药。然而，它“灵”在什么地方？原来，灵芝之所以“灵”，就因为它含有丰富的锗。锗是一种金属元素，锗对人体生理功能的卓越贡献却迟迟不为人知，甚至一向被误解，认为它对人体有毒害。直到上世纪70年代，人们才知道它具有与体内“氢离子”结合的本领。以尿或汗液的方式排出，从而增强了体内氧的供应，有利于加速新陈代谢和延缓细胞的衰老。
而且，锗在人体内只作极为短暂的停留，不到24小时便排出体外，对人体不会有毒害。学者们在研究中发现，不少一直被人们视为有补益作用的中药都含有锗，如枸杞子、山药(淮山)、人参，越名贵的含量越多。使人惊奇不已的是，灵芝的吉锗量竟比人参高四至五倍。所以有的专家说：灵芝之“灵”，看来与它含丰富的锗是有密切关系的。
菖蒲、艾和大蒜，旧时家家户户过端午必备，称为“端午三友”。古人对菖蒲、艾和大蒜的除毒功效早有认识。据《本草纲目》引宗懔《荆楚岁时记》说：“五月五日……是日采艾为人，悬于户上，可祛毒气”。《帝京岁时纪胜》说：“五月五日，细切蒲根，拌以雄黄，曝而浸酒……挥洒床帐间，以避毒虫”。从时令上看，端午节正是大地春浓、大气回暖的节令，容易流行疾病；各种昆虫开始活动，毒虫也开始危害人们。
过去民间每逢端午节总是在门口插上菖蒲和艾，以除毒；吃了难以消化的粽子后，吃蒜头以助消化，可见把菖蒲、艾和大蒜称为“端午三友”是有根据的。菖蒲是天南星科多年生常绿草本，有香气。《神仙传》中有这么一段传说：“汉武帝上嵩山，忽见有人长二丈，耳出头下垂肩。帝礼而问之。曰：‘吾九嶷山中人也，闻中岳石上有菖蒲，一寸九节，食之可以长生，故来采之。
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