在挖玉盛行的时期，很多投资商都在当地河里买地，然后投资机械和工人来进行挖掘，浅则挖到几十米，深则挖至上百米。要知道，在河里挖玉是一点目标都没有的，人们只能凭感觉在当地政府规定的河床里进行开采，有时几天甚至十几天都没有什么收获，代价是很高的。可以说，最早开始机械化作业的挖玉人多数赚得盆满钵满，但从2003年开始，亏损的越来越多。
直到如今，大型挖掘机的数量少了很多，一是因为政府的管制，二是能挖出好料的地方实在太少了。 三、砂石厂的生意当大型机械挖玉也行不通的时候，就催生了另一个可以打擦边球的产业——砂石厂。一个砂石厂是要经过非常复杂严格的审查，缴纳不菲的费用后，才被允许建在古老的河床之上的。每天向下挖掘几米之后，砂石场里的工人会对挖出的石料进行精细的拣选，没用的砂石料会被磨成细粉，随便卖给什么建筑商，但其每吨几十元的利润远远不能与玉石交易以及承包拣选权相比。
采玉食物链的顶端与末端在这里奇怪地共生着 砂石厂与机械采玉的不同之处在于，这里除了挖掘机和装载机，还有专门筛选籽玉原石的流水线。筛选的过程中，筛选机的运输道上布满了几个甚至十几个看管工人，他们用敏锐的眼睛紧紧的盯着从传送带上走过的石头，任何一个小籽料也不会放过。 目前从玉龙喀什河挖出籽玉的几率越来越低了，开挖籽玉的成本和难度也越来越高。
即使能挖出一两颗小籽，也要附加上这些投入的成本，所以好的籽玉的市场价格始终没有回落。籽玉价格的坚挺已经不是商家一厢情愿地卖高价，而是硬成本实实在在地存在。 河床经过数千年的挖掘，已近油尽灯枯。在以后，每一块籽料的开采都会有着一个极高的成本和风险。而从另一方面，你可以说他们破坏了环境，也可以说他们为了利益而为之疯狂，但换个角度，如果是你，你能禁得住诱惑吗……。
怎么分辨和田玉是出自新疆的？
这个问题比较难回答，因为新疆还有塔城，叶城都有玉矿发现，玉质和俄料，青海料，韩料鉴定的话都是和田玉。下面高老师给你简单介绍几种玉质的基本区别。韩料最差，油质感不强，色彩偏青，是底子里的青。棉也大，玉质松。青海料比较水透，料子有的油质还行，特别是有青白交加的玉质更是现在的市场热捧，不过大多带水线，料子厚重感不足。
俄料一般比较干，发白，白的不内敛，油质感比较差，浑厚感还行，但总感觉像假玉一样。昆仑料就是俗称和田山料，青玉质较多，上好的白玉现在比较少，但玉质较为细腻，给人一种很舒服的感觉。仔料就是河里捡的，经过千百年河水冲刷，玉质细腻油润，外表可见毛孔，沁色皮壳多彩。还有没有一点皮色的光白仔，这是最好的和田仔料，不过现在已经很难见到了，带皮色的现在比较受市场欢迎，因为好多人把有皮色作为和田仔料的鉴别依据。
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