而礼制与民间的做法有相同的寓意，也有不同的解释。总体来说，压舌是象征着口中一直有东西，所含的物体虽有等级划分，但都可称为是“含饭”，表示不会做一个饿死鬼。而且到了阴间，口中有物，不会说话，以免祸从口出。在天子到士的等级中，所含之物被认为具有防腐效果，在入殓后，到搁棺期间，短则七天、长则几个月，历史上的孝庄太后还破纪录的停棺37年。
所以防腐就是最大的现实意义，这与棺材的材质、放置香料是一个功效。在入殓期间放置压舌物，还有一个功效是防止死者面部萎缩塌陷，这是从遗容角度考虑的。古代帝王中，大多按照礼仪标准进行压舍，如乾隆帝去世后，入殓时含了一个玉蟾。但武侧天去世后，却只是以木头压舌，这种方式一般是用在处决的刑犯身上，所以武则天的这个举动也着实不能理解。
古代达官贵人死了，埋那么多贵重的文物，为什么不留给儿孙？
在古代厚葬一直是一个绕不开的话题，尤其是达官显贵。古时一直有“事死如事生”的说法，他们相信人死后在另外一个世界也能过着奢侈的生活，其实他自己包括家人都知道不可能，但是这也是古时社会的一种精神寄托。所以厚葬风俗就应运而生了。一般来说某国的一国之君在登基继承王位后，通常都要考虑自己的身后事，比如修建自己的王陵，他们耗费着社会大量的人力物力，甚至征用军队来帮着修建，来彰显自己的地位。
《公羊传》何休注云：“天子九鼎，诸侯七，大夫五，元士三。”意思就是：天子用九鼎、诸侯用七鼎、大夫用五鼎、元士用三鼎。随葬品不是想怎么用就怎么用的，它也有非常严格的等级制度！一般来说达官显贵去世了，随葬品一般都是他们生前用过的东西，比如著名的长沙马王堆汉墓，它就是西汉初期长沙国丞相、轪侯利苍的家族墓地。
二号墓主人就是汉初长沙丞相轪侯利苍，一号墓是利苍妻，三号墓是利苍之子。在七十年代考古的时候出土了大量的陪葬品，有棺椁、丝织品、帛书、帛画、漆器、中草药甚至于各种五谷杂粮等遗物3000多件，就是为了他们死后也能过着生前一样的显赫生活。这就又回到了主题，为什么死后还埋那么多贵重物品，留给子孙后代它不香吗？其实不尽然，大家知道，现实生活中也有这样的情况，家族中某某亲人去世了，一般来说他们生前的东西都会烧给他们，比如生前的衣服、照片、文件等等，尤其是衣服最多，一方面家人也不会缺这些衣服，另一方面家里看到他们生前用过的东西会睹物思人，所以往往都会一起烧掉。
当然中国比较大，各地的丧葬习俗不尽相同，我只是用我这个地方打个比方。那么在古代同样也是差不多相同的思想，一般达官显贵家中也不一定缺这些，当然最重要的是要和自己身份相配啊！比如秦始皇陵！光陪葬的兵马俑，按前美国总统克林顿的话来说这才是真正的世界第八大奇迹！何况秦始皇的地下王陵还没有开启呢？还有前两年考古发现的南昌海昏侯刘贺墓，陪葬品极尽奢华！论斤计的马蹄金、麒趾金以及金饼，按吨计的五铢钱，各种玉器青铜器数不胜数！最后综上所述，这些一国之君也好，达官显贵也罢，他们美好的愿望最后还是落空了，极尽奢华的陪葬品没有给他们带来奢侈的生前生活，反而被考古工作者一个个的抢救性发掘出来。
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