我不记得第一次听说沉香是什么时候，但可以肯定的是，在那之后的很长一段时间里，我都以为它只是一种木材。很多人误解了沉香的概念，以为沉香是一种简单的木材，其实不然。沉香的形成过程极其复杂，是大自然的结晶。又名沉香、香树之女、香栈、桂香崖之香绿、香香。是我国生产白木香最重要的植物资源，是我国特有的珍贵药用植物。
沉香树长什么样子？有什么作用功效？
沉香又名沉水香，古语写作沉香来源为瑞香科植物含树脂的干燥木材，因置水中沉气香而得名。又称土沉香牙香树女儿香栈香青桂香崖香莞香，是我国生产沉香的最主要植物资源，为我国特有的珍贵药用植物。药用价值本草纲目记载药用价值显著，几乎成为了一种万能药，药理作用临床疗效和保健作用广泛。香料价值世界名贵的香料，被誉为香中之王作为熏香制品的原料应用历史悠久。
沉香到底是不是木头？
很多人对沉香的概念理解有误区，认为沉香就是简单的一种木材，基实不然，沉香的形成过程极其复杂，它是大自然造化的结晶。我已想不起最早听到沉香是在什么时候了，但可以肯定的是，在那之后的很长一段时间里，我都认为它只是一种木材。现在，我相信仍有很多人与我当初一样，并不完全了解沉香，有些了解沉香的人也会将其称为一种木材，因为这样说出来容易被人理解，能省去不少口舌，而如果要解释何为沉香，可并不是几句话就能说得清楚的，这样久而久之，把沉香认为是一种木头的人就越来越多了。
而我由于从事这个行业，经常会被人问到到底什么是沉香，每当这时我就会说上长篇复杂的一段，以至于讲到人家听得烦，因为他们本以为我会给出个简单的答案，想不到却如此复杂。但即使这样我也坚持对每个人详细地讲解，因为如果不描述细致不但等于没有讲，反而还会把人误导，有些事情是没办法简单处理的，就像沉香的结香过程，无法简化。
那么沉香究竟是什么呢？沉香，它是沉香树经过动物咬和外力的创伤以及人为砍伤和蛇虫蚂蚁等侵蚀，这些创伤会让它产生伤口，但伤口肯定不会那么快就愈合的，伤口会被微生物等感染，再加上外部湿热的环境，使伤口腐蚀被真菌侵入寄生，在菌体的作用下，使木薄壁细胞储存的淀粉产生一系列变化，慢慢的就成了沉香也有油脂等级分法沉香油脂，之后创伤口形成膏状结块，伤口慢慢愈合新的木覆盖上去就会成为树脂的木，慢慢的，在自然条件下和长时间的沉淀形成沉香。
有些沉香树由于风吹雨打、雷电、病虫害、病害、腐烂等原因受伤，沉香树会分泌一种树脂，这种树脂会在伤口处积累，起到自我保护、自我修复的作用。这种树脂特别香，但远远称不上沉香。经过几十年甚至上百年的演变，形成一种带有香气的黑色油脂，具有沉香的特征，这时就可以称之为沉香了。沉香的成分显然不是树木，而是树脂和真菌久而久之演化出来的产物。而且感染越严重，含油量越高，香味越醇厚。
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