这包括自然货币不是黄金，但黄金自然是货币。马克思曾经说过，货币本质上不是黄金，但黄金本质上是货币。黄金之所以能充当天然货币，是因为它的。如果用黄金作为货币，成本会大大增加。找到一种能达成共识的货币越来越难。这时候黄金作为货币最好的东西，就慢慢体现出来了。
为什么黄金可以充当天然货币？
哈哈哈，其实，这就是早年读书的时候，遇到的一个标准的政治经济学问题。早年读书的时候，为了记住这些内容，那可是背了好多问答题和名词解释滴。其中就包括天然货币不是黄金，但黄金天然就是货币。黄金之所以可以充当天然货币，是因其黄金的化学性质稳定物理性质宜分割存世数量适中等一系列综合原因所致人类自古以来很多做法，很多当时并没有系统化的理论指导，只是在不断的摸索中，首先发现了一些现象与规律，之后便加以利用，直到后来有专门的人对这些现象与规律加以归纳总结，才形成了系统性的理论。
科技发达的今天，假如我们反过来想，如果一定要在大自然中选一种物质作为货币，那么会是谁呢？我们可以直奔元素周期表，在化学元素周期表的118种元素当中，唯有黄金子被人类一而再再而三地挑中作为货币流通。为什么不选锇铬，或氦气呢？我们采用排除法在元素周期表的最右边，是稀有气体和卤素。气体，同时还是无色的，注定当不成货币两种常温常压下液态的元素——汞和溴，也不可以，而且它俩都有毒。
同理，砷和其他有毒的元素也可以划掉了。表的左边，大部分元素都太活泼了。比如钠或钾，遇到水都会激动得直跳——会爆炸的钱无法接受的。类似的元素还有——放射性的钍Th铀U和钚Pu，还有整整一批人工合成的元素，比如鑪RfUup第115号元素锿Es Sg都不行。还有稀土元素，很难用化学方法区分另外还有非常坚硬耐磨的金属，以及容易氧化的金属都不适合做货币。
上述的分析，是基于现有理论已经形成的前提下进行的，那么在这么多元素还没有被科学系统性归纳之前，古代人们即便已经感觉到了上述某些元素的存在，也没有理由会选择他们，作为货币材料对象的，原因就是上面这些。最后，还剩下铂Pt钯Pa铑Rh铱Ir锇Os钌Ru和我们的熟悉的——黄金Au和白银Ag。
这些被称为惰性金属——它们几乎不跟其他元素发生反应。而除了金和银以外，其他的6种金属，在自然界可以发现的数量太少，因此铸造成货币单个的体积必须很小，很容易弄丢。它们冶炼起来也不容易——铂的熔点是1768摄氏度。——不是数量太少，就是烧不化切不动，怎么玩？这样，我们就只剩下了两种金属——金和银。它们两个都足够稀有，但还谈不上罕见到没法用的地步。
两者的熔点都相对较低，容易铸造成金币银币金条银条或珠宝。银也会生锈，它会与空气中微量的硫发生反应，表面变黑。于是，黄金，当之无愧成为首选。而白银，因为只有容易变黑这一个弱点，顺理成章屈居于老二的位置。黄金天然是货币，还有一层原因是，这货是金色的！阳光照在其他金属元素的单质上时，会被直接反射回去，唯独金元素的原子会吸收光谱中蓝光附近的一点点光，因此纯金才有了那种金灿灿的颜色——它美得令人难以置信。
中国现发现最早的黄金货币，学术界认为是公元前200年左右楚国时期的郢爰，一致被认为是中国最早的黄金铸币，含金量在90%以上。要知道，元素周期表1869年才出现的，也就是说，黄金被当作货币，比人类的元素系统性归纳出元素周期表早了2000多年。古人在使用的时候，尽管不知道黄金需要经过这么多拼比才能打败其他元素成为首选货币，但在早期的实践中，他们通过不断的摸索与实践，是可以慢慢发现所有这些元素特征的，比如铜，就同样在很长的时间里，也曾作为制作货币的元素。
既然纸制货币可以超发和贬值，为什么不直接用黄金来当流通货币？
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